Come funzionano davvero gli integratori alimentari in farmacia

Chi ha già familiarità con la biochimica nutrizionale e frequenta regolarmente le farmacie per reperire integratori sa bene che non si tratta semplicemente di “pillole di benessere”. Gli integratori alimentari venduti in farmacia sono formulazioni specifiche che rispondono a criteri di qualità farmaceutica, ma non rientrano nella categoria dei farmaci: ciò li rende soggetti a regolamenti differenti, sia in termini di efficacia dichiarata che di controlli pre-commercializzazione.

Questi prodotti sono studiati per colmare deficit fisiologici o aumentare l’apporto di sostanze utili all’organismo in condizioni particolari. Tuttavia, chi li utilizza con consapevolezza sa che la reale efficacia di un integratore dipende non solo dalla presenza di un principio attivo, ma dalla sua biodisponibilità, cioè dalla capacità di essere assorbito e utilizzato dal corpo. Non è raro che due prodotti con la stessa etichetta contengano forme molecolari differenti dello stesso nutriente, con assorbimenti molto diversi.

Altro aspetto cruciale è la sinergia tra gli ingredienti. Gli integratori in farmacia di fascia alta sono spesso formulati considerando le interazioni tra micronutrienti e cofattori enzimatici. Chi ha competenze in materia sa leggere oltre la lista degli ingredienti, riconoscendo l’utilità di componenti secondari come la piperina o i sali organici, inseriti proprio per aumentare la stabilità o l’assimilazione delle molecole principali.

Va considerato anche il ruolo della tecnologia farmaceutica nella progettazione delle forme di rilascio. Gli utenti esperti scelgono prodotti in base al profilo farmacocinetico dichiarato: preferiscono capsule gastroresistenti per proteggere i principi attivi dalla degradazione acida, oppure formule a rilascio modificato per ottenere un’azione prolungata nel tempo. Questi dettagli spesso sfuggono a chi acquista seguendo solo il consiglio verbale o l’indicazione generica sull’astuccio.

Infine, è fondamentale distinguere tra integratori con finalità di supporto e quelli con funzione fisiologica dichiarata. La normativa consente certe affermazioni solo quando supportate da evidenze cliniche, ed è proprio in questo contesto che l’esperienza dell’utente avanzato fa la differenza: sa dove cercare gli studi scientifici, conosce i database regolatori europei e valuta la coerenza tra ciò che viene promesso e ciò che è scientificamente dimostrato.